Behandling vid epilepsi, - vilka alternativ finns det?

Epilepsi kan behandlas med flera olika läkemedel eller med kirurgiska ingrepp. Ett effektivt alternativ kan vara djup hjärnstimulering (DBS = Deep Brain Stimulation), vilket Medtronic också erbjuder.

Målet vid behandling av epilepsi är att minska anfallen så mycket som möjligt eller till och med göra patienten helt anfallsfri. Samtidigt får det inte finnas några biverkningar alls, eller bara tolererbara sådana, om man ska kunna förbättra patientens livskvalitet ¹. I första hand använder man läkemedel mot epilepsi. Om läkemedlen med tiden förlorar sin effekt, eller om biverkningarna är alltför svåra, kan man tillgripa kirurgiska ingrepp, som olika resektioner, vagusnervstimulering och djup hjärnstimulering.

Läkemedelsbehandling av epilepsi

I början kan ungefär två tredjedelar av epilepsipatienterna behandlas med ett enda epilepsiläkemedel. Detta kallas monoterapi. Efter en viss tid kan emellertid effekten av läkemedlet minska. Om man når upp till den övre gränsen för hur hög dos patienten kan få, försöker man med ett andra, och senare med ett tredje, preparat, eller med en kombination av olika preparat ². Men med läkemedelsbehandling i denna form kan man inte längre garantera en fullständig frihet från anfall på lång sikt.

Dags för operation – kirurgiska ingrepp som behandling av epilepsi

När läkemedelsbehandlingen inte fungerar längre, kan läkaren föreslå ett kirurgiskt ingrepp mot epilepsin. Vid epilepsi där anfallen har ett klart definierat ursprung kan man använda neurokirurgiska ingrepp (så kallad resektion). Läkaren avlägsnar då små delar av hjärnan, eller skiljer dem från varandra. Vissa patienter väljer ändå att avstå från denna typ av ingrepp, eftersom man inte kan ångra dem efteråt. För andra patienter är kanske detta ingrepp inte aktuellt, beroende på vilken form av sjukdomen de har. För dessa patienter var tidigare vagusnervstimulering det enda alternativet. Det är dock bara i sällsynta fall som ett sådant ingrepp kan befria patienten från anfall.³

Djup hjärnstimulering

En klinisk studie på över 100 patienter har visat att djup hjärnstimulering vid epilepsi kan ge en påtagligt förbättrad livskvalitet ⁴. Basen för djup hjärnstimulering är en implanterad dosa, som påminner om en pacemaker. Dosan avger elektriska impulser till en bestämd del av hjärnan – den främre kärnan i talamus. Medtronic erbjuder djup hjärnstimulering – Medtronics DBS-behandling (DBS = Deep Brain Stimulation).
Genom att stimulera detta område får man en bättre kontroll över de ”elektriska kretsar” i hjärnan som orsakar de epileptiska anfallen. Både implantationen av DBS-systemet och själva hjärnstimuleringen kan ge upphov till biverkningar.

Referenser
1.ILAE, Quality of life: General considerations. Epilepsia 2003; 44 (Suppl. 6): 57-58
2.Mohanraj R, Brodie MJ, Diagnosing refractory epilepsy: Response to sequential treatment schedules. European Journal of Neurology 2006; 13(3): 277-282
3.Elliott RE et al., Vagus nerve stimulation in 436 consecutive patients with treatment-resistant epilepsy: Long-term outcomes and predictors of response. Epilepsy & Behavior 2010; 20(Dec) epub ahead of printing
4.Fisher R, et al., Epilepsia 2010; 51(5): 899-908

Nästa: Medtronics DBS-system

Informationen på denna webbplats bör inte användas som ett substitut för ett samtal med din läkare. Tala alltid med din läkare angående diagnos och behandling.

Uppdaterad: 2011-10-04